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    绕过那片被八爪血章垂死挣扎搅得浑浊不堪的水域，血腥与脑浆的腥臭气息被众人以避水法术与水息丸的力量艰难隔绝在外。队伍沉默前行，速度比之前更快了几分，每个人都清楚，此地的动静与血腥，必然已引起了方圆数里内其他掠食者的注意。

    周霆的脸色阴沉得几乎能滴出水来。他手持青光流转的长剑，游弋在最前方，动作依旧迅捷精准，但周身散发的冷意比沉星湖底的寒水更甚。林晚那惊天一掷，不仅重创了八爪血章，解了队伍之危，更像一记无形的耳光，狠狠抽在他这个炼气九层的“组长”脸上。一个炼气三层的“累赘”，竟能爆发出如此战力，甚至比他更快地找到妖兽弱点，一击建功！这让他之前所有的轻蔑、排挤、信息封锁，都显得如此可笑。更让他警惕的是，林晚所展现出的那种力量，绝非普通《离火诀》能有，与天枢峰情报中，陆明轩师兄可能携带的、能引动至阳之力、对阴邪魔物有奇效的“那件东西”，隐隐有些说不清道不明的关联……

    “难道信物真在他身上？还是他所修功法，本就与那东西有关？”周霆心中念头翻滚，杀意与疑虑交织，对林晚的忌惮更甚。他悄悄对身旁的王龙使了个眼色。王龙会意，略微放慢速度，退到队伍中段，隐隐与孙乾、李坤形成掎角之势，将林晚、韩文乃至水鬼刘都纳入了某种隐晦的监视之中。

    韩文依旧不紧不慢地跟在林晚侧后方，手中玉盘光芒流转，似乎一直在记录、分析着周围环境。他自然察觉到了周霆等人对林晚态度的微妙变化，以及那隐形的监视，但他神色不变，只是偶尔看向林晚背影的目光，带着更深邃的探究。方才林晚那爆发性的一掷，力道、角度、时机，以及对那巨章“魂窍”的精准把握，绝非巧合。此子身上，秘密不少。

    水鬼刘则是彻底对林晚服气了，游到林晚身边，挤眉弄眼，传音道：“林兄弟，好家伙！那一手‘飞剑’够劲！老刘在水下混了这么多年，还没见过炼气期有这般投掷力道的！你这身子骨，看着不壮，力气咋这么大？是不是练了啥上古体修秘法？”他眼中充满好奇，倒是没什么恶意。

    林晚对水鬼刘微微摇头，传音回道：“刘兄过奖了，侥幸而已，配合了些丹药和秘术，不可持久。”他不想多谈此事，将话题引开：“刘兄，此地已近星坠岛，前方水域可有何特异之处？需得多加小心。”

    水鬼刘闻言，神色也郑重起来，看了看手中的一个简陋的骨质罗盘，又感受了一下水流，传音道：“是有些不对劲。水流变得杂乱无章，温度也忽高忽低，灵气流向更是混乱，像是在……沸腾？前面那片水域，老刘以前远远探过一次，没敢深入。传闻星坠岛附近，不单有凶兽，更有上古残留的禁制碎片、空间裂缝，甚至……一些不干净的东西。”

    不干净的东西？林晚眉头微皱。他怀中的赤阳石，自接近这片区域后，发热的频率明显加快，甚至传来一丝丝微弱的、既像是警示，又像是某种“吸引”的悸动。这悸动，与之前在沉星湖外围感应到的、源自湖心岛的奇异波动，同源，却又更加清晰、更加……复杂。

    队伍又前行了约莫七八里，周围水域的诡异感越发明显。光线变得更加昏暗，并非单纯因为水深，而像是被某种无形的力量吞噬了光芒。水下地形也变得崎岖怪异，巨大的、仿佛被无形利刃切割过的黑色岩石犬牙交错，石缝中生长着散发出惨白、幽绿光芒的诡异苔藓和水草。水流不再有固定方向，时而形成一个个大小不一、方向混乱的漩涡，时而又完全静止，死寂得可怕。更让人心悸的是，水中开始飘荡着一些极淡的、仿佛灰烬般的絮状物，神识触及，竟传来轻微的麻痹与迟滞感。

    “停！”前方的周霆忽然抬手，示意队伍停下。他目光锐利地扫视着前方一片被巨大黑色礁石环绕、水流近乎凝滞、光线极度黯淡的狭窄水道。水道宽不过十余丈，两侧礁石高耸，如同怪兽的咽喉。水道深处，一片混沌，看不清尽头。

    “就是这里。”水鬼刘游到周霆身边，指着那片水道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“‘鬼咽峡’，穿过这里，就是星坠岛东南角的浅滩区域。但这条水道……邪性得很。上次老刘的一个兄弟，就是在这里无声无息消失的，连个气泡都没冒。”

    周霆凝视着“鬼咽峡”，眼神闪烁。任务要求探查东南水域，并寻找登陆点，这条水道是最近的路径。但其中的危险，不言而喻。

    “组长，是否绕行？”王龙低声询问。

    “绕行至少要多花一个时辰，且其他路线未必安全。”周霆缓缓道，目光扫过众人，尤其在林晚脸上停顿了一下，“任务紧急，不容耽搁。我打头阵，王龙、赵虎护我左右。孙乾、李坤，你们殿后，注意警戒后方和上方。韩文，你居中策应，留意禁制波动。水鬼刘，你潜行探路，注意水下异常。林晚……”他看向林晚，眼神冰冷，“你与我一同在前，你功法特殊，对阴邪之气敏感，若有异常，及时示警。”

    这安排，看似合理，实则将林晚放在了最危险的前锋位置，与周霆这个明显对他心怀芥蒂的人并肩，一旦遇险，是并肩作战还是被当做炮灰，难以预料。

    林晚神色不变，只是点了点头：“明白。”

    韩文眉头微不可察地一皱，水鬼刘也张了张嘴，但最终都没说什么。

    “走！”周霆不再多言，当先朝着“鬼咽峡”入口游去。林晚紧随其后，与他保持约莫一丈的距离，既不太近，也不太远。赤阳真火在体内悄然流转，神识更是提升到极致，将前方幽暗水道与身周三十丈内的每一丝细微动静，都纳入感应之中。

    一入“鬼咽峡”，周围的光线骤然暗了下来，仿佛瞬间从黄昏进入了午夜。两侧高耸的黑色礁石投下浓重的阴影，只有石缝中那些惨白、幽绿的苔藓，散发着微弱而诡异的光芒，勉强勾勒出崎岖的岩石轮廓。水流近乎凝滞，带着一股粘稠的寒意，水息丸的效果似乎都在减弱，呼吸变得有些困难。更让人不安的是，那水中飘荡的灰烬状絮状物，变得密集了许多，神识探出，仿佛陷入了泥沼，探查范围被压缩到了不足二十丈。

    死寂，绝对的死寂。除了众人游动时带起的微弱水声，再无其他声响。连之前偶尔能听到的、远处妖兽的低沉嘶吼，也完全消失不见。仿佛这片水域，是生命的禁区。
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