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    那个沙哑艰涩的声音，如同粗糙的石块摩擦着潮湿的树皮，在寂静的水道上空回荡，带着不容置疑的警惕和审视。问题很简单：外来船，谁带你们进来？

    拉瑟弗斯深吸了一口混合着丛林湿气和水面微腥的空气，将海兽骨拐杖稳稳拄在甲板上，挺直了愈发佝偻的背脊。他再次开口，这次使用了更复杂一些的音节组合，并辅以简单的手势。

    “我们并非闯入者，也无意侵犯猎场。”他用那种奇异的、带着韵律感的通用语回应，语速缓慢，确保对方能听懂，“我们是‘看潮人’，海之民的后裔，乘‘汐语’自远海而来。”他指向自己身上那些属于海之民的独特纹路和生物质衣物特征，又指了指脚下线条流畅的“汐语号”。

    “我们携带的不是刀剑，而是寻求古老智慧与帮助的恳求。”他侧身，示意陈维和艾琳上前一步，“这两位是来自风暴另一侧大陆的旅者，他们身怀与这片群岛古老伤痕相关的‘钥匙’与‘碎片’。我们前来，是为了寻找‘翡翠海岸’，探寻‘静默’侵蚀的根源，寻找可能的……平衡之道。”

    他刻意使用了“钥匙”、“碎片”、“静默”、“平衡”这些词汇，既是坦诚部分目的，也是试探——试探这些与世隔绝的“林之子”，是否还传承着关于世界本质的古老记忆。

    丛林再次陷入沉默。但这次，沉默中酝酿的不再是纯粹的敌意，而是一种更加复杂的、混合了惊疑、审视与计算的情绪。陈维的“通透”感知清晰地捕捉到，那些潜伏着的生命回响光点，波动变得更加剧烈，彼此间似乎在进行着快速而无声的交流。

    大约过了一分钟，那个沙哑的声音再次响起，这次语气中警惕稍减，但探究意味更浓：“‘看潮人’……歌谣里提到过。你们的船，和歌谣里说的‘活着的船’……不太一样。”

    “潮歌’是我们的母亲船，在更深的海域等待。‘汐语’是我们的手足，用于穿行浅滩与水道。”拉瑟弗斯解释。

    “……‘钥匙’和‘碎片’，”那声音咀嚼着这两个词，“祖灵的低语里，偶尔会飘过类似的词汇。还有‘寂静的伤口’……你们说，是为了对抗‘寂静’而来？”

    “至少，是为了理解它，并尝试阻止它吞噬更多的生命之歌。”拉瑟弗斯郑重道。

    又是一阵更长的沉默。然后，右侧丛林传来一阵极其轻微的、枝叶摩擦的簌簌声。几个身影，如同鬼魅般从浓密的绿荫中悄然现身。

    他们出现在水道边一块稍稍探出的岩石平台上，大约八个人。为首的，正是陈维之前通过残留足迹和营地痕迹推测的那位——一个身形矫健精悍、肤色呈健康橄榄色、脸上有一道从额角斜贯至下巴的巨大爪痕疤痕、瞎了一只眼睛的中年女人。她仅存的那只眼睛锐利如鹰隼，瞳孔是罕见的深琥珀色，此刻正毫不掩饰地、仔细地打量着船上众人。

    她身上穿着用某种柔韧树皮和兽皮简单缝制的衣物，裸露的手臂和小腿上布满新旧交叠的伤痕和靛青色的复杂纹身，纹身图案多是藤蔓、猛兽和抽象的眼睛。她手中握着一柄近一人高的硬木长矛，矛尖是打磨得异常锋利的黑色燧石，在斑驳的光线下泛着冷硬的光泽。她身后的猎人们装束类似，手持长矛、硬木弓或吹箭筒，眼神同样警惕而锐利，如同森林中最机敏的掠食者。

    独眼女人的目光先是落在拉瑟弗斯身上，尤其是他那双乳白色的眼睛和海兽骨拐杖上，停留片刻，微微颔首，似乎确认了“看潮人”的身份。然后，她的视线转向陈维。当她的目光扫过陈维紧闭的左眼和手中那柄看似普通、却隐隐散发不凡气息的鲸骨短杖时，那只独眼微微眯了一下，闪过一丝难以捉摸的光芒。最后，她的目光落在被陈维搀扶着、脸色苍白却眼神清澈的艾琳身上，尤其是艾琳手中的骨刺手杖和身侧的“深海安魂曲”时，她的眉头几不可察地蹙了一下。

    “我是锐爪，‘林之子’猎群‘夜影部’的指引者。”女人开口，声音依旧沙哑，但多了几分沉静的力度，“这片水径和沿岸丛林，是我们部族世代守护的猎场与边界。外来者，无论目的为何，都必须遵守我们的规矩，接受长老们的决断。”

    “我们愿意遵守规矩，并恳请指引我们前往‘翡翠海岸’，或者，引荐我们拜见贵部族的长老。”拉瑟弗斯姿态放得很低，这是对土地主人的尊重。

    锐爪的独眼再次扫过陈维和艾琳，尤其在陈维胸前古玉所在和艾琳手中的短杖上停留了一瞬。“你们身上带着……不一样的东西。有山的沉重，有海的悲伤，有破碎的镜子，还有……”她顿了顿，似乎在寻找合适的词，“……不属于这里的‘注视’。很复杂。也很危险。”

    陈维心中一动，她果然能感觉到！不仅是他和艾琳身上回响的特质，甚至可能隐约察觉到了“观察者”的标记？这些“林之子”对回响的感知方式，似乎非常原始而直接，更贴近与祖灵、自然之灵的共鸣。

    “危险往往与真相相伴。”艾琳忽然轻声开口，声音虽弱，却清晰稳定，“我们追寻危险，是因为更大的危险正在逼近。‘寂静’在扩张，它吞噬海洋，也终将吞噬丛林。我们或许力量微薄，但手中握着的线索，可能关乎所有生存在这片土地上生灵的未来。”

    锐爪的独眼转向艾琳，目光深沉。“破碎的镜子……说话倒是清晰。你知道‘寂静’最近在丛林里做了什么吗？”她的语气带上了一丝冰冷的怒意和……悲痛？
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