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    河水冰冷刺骨，瞬间淹没到大腿根，强大的冲击力让人摇摇晃晃。

    这绝非坦途，所谓“浅滩”，也并非一路平坦，而是深一脚浅一脚，看似平静的水面下，暗流涌动，卵石湿滑无比。

    牛五背着赵谌，吴革与其余七人拱卫在旁，互相搀扶着，迅速摸索前行。

    水流声轰鸣，掩盖了一切其他声响。

    突然，有人一脚踩空，落入旁边一个被水流冲刷出的深坑，瞬间没顶。

    “抓住！”旁边的同伴惊呼着扑过去抓住他的衣领，几人合力才将他从冰冷的漩涡中拖了出来，那人已是呛水不止，脸色惨白。

    而就在赵谌等人横渡丹河的时候，宗泽的三千铁骑，也已如幽灵一般，潜入，并控制了太行陉南端的一处关键支脉隘口。

    一处高坡之上。

    宗泽端坐于战马之上，目光如电，扫视着眼前的地势。此处，并非是太行八陉的主干道，而是一条更为隐秘的次级陉道。

    可即便如此，其战略位置也极其重要。

    东进可窥怀州平原，西进可直入王屋山腹地，是连接山区与平原的诸多要道之一。

    “宗帅，此地名曰‘碗子城’，”宗泽身旁的副将也目视远方，开口介绍道：“因其山势如倒扣之碗，中有孔道而得名。”

    “此虽非官道，却也是山民商贩往来怀州与山西的捷径，金军在此亦有零星哨探。”

    （注：碗子城，今河南沁阳市与山西省泽州县交界，名字晚成于北宋。剧情需要，本书就用‘碗子城’来命名了。）

    宗泽微微颔首，指向远处道：“此地势乃嶕峣坂之险，山脊线陡峭，谷道狭窄曲折，堪称‘一夫当关，万夫莫开’。”

    “我军只需控扼两侧高点，便可彻底锁死这条通道。”话毕，旋即下令：

    “派两个指挥，抢占东西两侧山梁！”

    “控制后，多备弓弩礌石。没有我的将令，一只鸟也不许飞过！”

    “其余人马，隐于谷道林中，噤声歇马。”

    “是！”

    副将对身旁的偏校挥手示意。

    训练有素的宗泽部精锐立刻行动，无声无息地消失在崎岖的山林之中。

    之后，便迅速控制了所有要害地点。

    面对宗泽所率的精锐，此处只有一百来人的松散守备，根本不是对手。

    很快，几声短促的惨叫和兵刃交击声从山谷不同方向隐约传来，旋即又归于寂静。

    “报！”一名斥候从林中钻出，向宗泽禀告：“禀大帅，潜伏之敌已被清除。”

    “共发现并歼灭三股金军暗哨，计百余人，无一漏网。”

    “东西两翼高点，也已在我军控制之下！”

    “好！”紧跟着，宗泽立刻下达一连串命令：“现在开始，所有斥候，以‘碗子城’为中心，给我撒出去！”

    “分别向北、向东，搜索一切可疑踪迹，重点是寻找一支十余人，带有少年的小队！发现踪迹，立刻回报，不得打草惊蛇！”

    副将见通道已彻底肃清，碗子城也控制后，这才再次开口，将心中忧虑道出：“宗帅，山口区域如此之大，殿下他们……”

    “我知你要说什么，”宗泽目光深邃，开口打断副将的话：

    “寻找太子，如同大海捞针。”

    “但吴义夫是宿将，他必知，欲入王屋山，必先抵太行南麓。我等控扼此地，便掌握了这一整片区域的主动。”

    “在此处等太子他们，比盲目西进洛阳的机会大上十倍！而我们现在要做的，就是在金军之前找到他们！”

    话毕，宗泽抬头看了看天色，呢喃自语：“上天啊，眷顾大宋一次吧！”

    “佑我太子，平安无虞……”

    副将看着身旁忠心耿耿的宗帅，心底轻叹，而后也一同抬头看向夜空：“宗帅抗命，舍弃康王，此举已彻底将之得罪。”

    “若国本有恙，来日康王在南边继承大统，宗帅又将如何自处？唉……”

    “……”

    　　


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